História da congregação no Brasil

As Irmãs de Santa Catarina chegam ao Brasil aos 16 de junho de 1897, solicitadas pelos Frades Franciscanos de Petrópolis, RJ. Quatro Irmãs, provenientes de Braunsberg, constituem a primeira comunidade da Congregação das Irmãs de Santa Catarina, V.M., no Brasil. Fundam uma Escola para educar os filhos dos colonos alemães, em Petrópolis. No final do mesmo ano vieram mais 8 Irmãs e, logo no início de 1898, estabeleceram-se também em Juiz de Fora, MG, para atender aos doentes na Santa Casa de Misericórdia. Alguns anos mais tarde fundaram, nesta cidade, a Escola Santa Catarina. Em poucos anos a Congregação se expandiu no Brasil, chegando até Porto Alegre e São Paulo, constituindo uma única Província. Em 1908 foi criada a Província de Novo Hamburgo no Rio Grande do Sul, com 8 comunidades já existentes nesse Estado. Até a segunda Guerra Mundial, anualmente, a Casa Mãe de Braunsberg, enviava dois ou três grupos de Irmãs para a missão em nossa Pátria, perfazendo um total de 200 Irmãs. Nas fontes históricas dos primeiros escritos das Irmãs pioneiras, percebe-se o quanto foram dinâmicas e animadas pela espiritualidade e Carisma da Congregação cujo vigor atraiu muitas jovens brasileiras que foram sendo admitidas como membros da Congregação. Com a valiosa colaboração financeira da Casa Mãe, da Alemanha, e doações de benfeitores alemães e brasileiros, como dos Franciscanos de Petrópolis e dos Monges Beneditinos de São Paulo, as Irmãs adquiriram propriedades e construíram hospitais e escolas para exercerem seus serviços sociais. A partir do Concílio Vaticano II, atendendo à solicitação da Igreja no Brasil as Irmãs de Santa Catarina se estabelecem em diversas outras Dioceses em pequenas cidades do interior em outros Estados. Temos hoje duas Províncias: uma com sede em Petrópolis, RJ e outra com sede em Novo Hamburgo,RS.

A Província de Novo Hamburgo tem, aproximadamente, 194 Irmãs. A grande maioria das comunidades está situada no Estado do Rio Grande do Sul. Tem duas extensões missionárias: uma no alto Amazonas e outra no Noroeste da Bahia.